چرخش زمین دور خودش موجب می‌شود که خورشید، ماه و ستارگان از شرق به غرب حرکت کنند. اگر در شب به ستارگان دور قطب شمال آسمان نگاه کنیم در چند ساعت جابجا شده و به نظر می‌رسد که گِرد قطب شمال آسمانی می‌چرخند. اگر برای زمان زیادی دریچه دوربین عکاسی باز باشد جابجایی ستارگان بصورت رَد نور باقی می‌ماند. اگر تصویربرداری از رد ستارگان دور قطبی انجام شود، رد نور هر ستاره بصورت بخشی از یک دایره به مرکز قطب شمال آسمانی دیده می‌شود. بنابراین رد نور تمام ستارگان همچون دایره‌های هم مرکز است که ستاره قطبی تقریبا در میان آنها قرار می‌گیرد. تصویر زیر را ایرج صفایی مسئول رصدخانه دانشگاه کاشان از ستارگان دور قطبی در آسمان نیاسر ثبت کرده است.